תקופת נביטת הזרעים. כאשר שותלים שום, בדרך כלל נבחר שיני שום שלמות. בתנאי טמפרטורה מתאימים (כ-15 מעלות) ולחות, שיני שום מתחילות לנבוט, תחילה חושפות את השורשים ולאחר מכן את שתילי השום. מאה עשרים ושלושה מיליון ארבע מאות חמישים ושש אלף שבע מאות שמונים ותשעה
תקופת צמיחה. כאשר נבטי השום גדלים, העלים מתחילים להתפתח ולהתרחב כלפי חוץ, ויוצרים עלים דקים וירוקים כהים. במקביל, גזע השום מתארך ומתעבה בהדרגה.
שלב בידול ניצני פרחים. בתקופת הצמיחה השום מתחיל לעבור התמיינות ניצני פרחים ויוצרים ניצני פרחים, דבר המצריך שמירה על פוריות הקרקע.
תקופת הפריחה. פיצוח ופריחה של ניצני פרחים מתרחשים בדרך כלל כאשר השום גדל במידה מסוימת, ותקופת הפריחה היא בדרך כלל מיוני עד יולי.
תקופת הגדלת הנורה. לאחר שהפרחים נושרים מאחור, פקעות השום מתחילות להתנפח ויוצרות ראשי שום. שלב זה מצריך שמירה על לחות הקרקע וכמות מספקת של חומרים מזינים.
תקופת בגרות. עלי השום מתחילים לקמול ולהצהיב, והצמח כולו נכנס למצב קמל. בשלב זה, השום התבגר וניתן לקצור אותו.
יש לציין שמחזור הצמיחה וזמן הקציר של השום מושפעים מזמן הזריעה ומתנאי האקלים. מחזור הצמיחה של שום באביב הוא 90-100 ימים, בעוד שמחזור הצמיחה של שום בסתיו הוא 220-240 ימים.